E’una malattia neurologica causata da una neurotossina sviluppata dalle spore di Clostidium Tetani. La malattia può essere definita clinicamente con l’inizio di ipertonia acuta o contrazioni muscolari dolorose e spasmi muscolari generalizzati senza altre cause apparenti. Ne esistono 3 tipologie principali: tetano neonatale, tetano localizzato e tetano cefalico.
Tutte e tre le forme hanno manifestazione in spasmi muscolari intensi e prolungati. Il tetano cefalico, causato da ferite alla testa, o alle narici, o al volto, provoca trisma (spasmo dei muscoli masticatori)